Nuestra historia

Alrededor de 1850 ya se extraía turba en De Peel, una región del sureste de los Países Bajos. Esta turba se usaba para combustible y como cama en los establos. Sjef Swinkels vivía cerca, en el pueblo de Asten. Allá es donde empezó a extraer turba con fines comerciales a principios del siglo XX. Era una vida dura. Todas las mañanas se levantaba temprano para cortar turba, excepto los domingos. Llevaba la turba a Helmond y a ’s-Hertogenbosch con carro y caballo para venderla. En 1924, tuvo que registrarse como empresa y empezar a llevar la contabilidad. Se registró como comerciante de turba y este fue el comienzo oficial de la empresa que más adelante se convertiría en Legro.

Aproximadamente en la misma época, comenzó a desarrollarse la horticultura en torno a Venlo. Los hermanos Swinkels respondieron a esta demanda pasando de vender turba a suministrar tierra para macetas. Convirtieron una empacadora en un molino de turba que utilizaron para mezclar turba y estiércol de granja. El resultado fue una tierra para macetas excelente que suministraban a los horticultores profesionales. Pero la productividad de la horticultura neerlandesa creció tan rápidamente que pronto surgió la necesidad de mezclas cada vez mejores.

El siguiente paso que dieron los hermanos fue producir tierra de cobertura para el prometedor sector del cultivo del champiñón. A principio de la década de 1960, los hermanos se separaron y uno de ellos, Harry Swinkels, continuó con la empresa y le cambió el nombre a Legro, un acrónimo de levende grond (tierra viva).

Cuando Sjef Swinkels, el hijo de Harrie, se puso al timón en 1976, se centró específicamente en proveer a los productores profesionales. Durante su gestión se produjeron muchos cambios en Legro. Separó las actividades empresariales dedicadas a la tierra de cobertura la tierra para macetas y creó una división de transporte independiente. Esto dio a Legro más oportunidades para continuar especializándose y profesionalizándose.

Alrededor de 1990, Sjef observó las oportunidades que ofrecía a Legro una nueva materia prima: la fibra de coco. Este producto tiene características beneficiosas, si bien contiene altos niveles de sales que podrían afectar negativamente al crecimiento de las plantas. Después de varios años, se desarrolló un método conocido como tamponamiento para hacer que el producto sea seguro como medio de cultivo.